Din momentul în care Planul Marshall pentru a ajuta națiunile europene după cel de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite au condus lumea occidentală într-un efort de asistență internațională substanțial și în evoluție pentru a colabora cu alte națiuni pentru a-și dezvolta economiile, a-și proteja oamenii de privațiuni și a promova drepturile omului și democrația.
Pe parcursul acestei lucrări, SUA și alte națiuni democratice au învățat multe lecții grele. De exemplu, am aflat că asistența prin granturi are mult mai puține dezavantaje decât împrumuturile, ceea ce poate reprezenta o povară uriașă pentru guvernul beneficiar. Am învățat că transparența și responsabilitatea sunt elemente necesare pentru un program de ajutor durabil și eficient. Am învățat că implicarea și asumarea de către părțile interesate locale sunt necesare pentru o intervenție de succes.
La fel de critic, am învățat că programele americane ar trebui armonizate cu eforturile altor națiuni de a ajuta lumea în curs de dezvoltare – sau ne vom împiedica unul pe celălalt în detrimentul națiunii beneficiare – și prin colaborare ne putem valorifica reciproc bunurile. În acest scop, am înființat organisme internaționale oficiale care monitorizează, măsoară și evaluează programele de asistență pentru dezvoltare, cum ar fi Comitetul de Asistență pentru Dezvoltare (DAC) al Organizatia pentru Cooperare si Dezvoltare Economica (OCDE).
În mai multe aspecte esențiale, BRI subminează în mod direct valorile transparenței, responsabilității și asumării locale, care sunt pilonii programelor de dezvoltare economică americane și occidentale.
unde a murit Magellan
Când s-a încheiat Războiul Rece, aceste lecții și valori au fost aplicate rămășițelor din Țările Pactului de la Varșovia . Modelul occidental de asistență externă responsabilă și transparentă a predominat fără provocare. Acum, odată cu ascensiunea Chinei ca a doua economie din lume și donator în plină dezvoltare, acesta nu mai este cazul.
China și-a început propriul program de asistență externă cunoscut în primul rând prin intermediul său Inițiativa Centura și Drumul (BRI), care cheltuiește masiv în zeci de țări din întreaga lume în curs de dezvoltare — până la 1 trilion de dolari în ultimii câțiva ani — ceea ce depășește asistența oficială pentru dezvoltare americană și occidentală. În timp ce abordează nevoile de infrastructură critică, BRI a fost criticată în mod corespunzător pentru că este doar o extensie a strategiei de securitate națională a Chinei, menită să respingă influența guvernelor occidentale din Indo-Pacific și dincolo, deschizând calea pentru o prezență chineză mai dominantă.
Există o altă problemă cu inițiativa care, în cele din urmă, poate fi profund mai dăunătoare valorilor și intereselor SUA. În mai multe aspecte esențiale, BRI subminează în mod direct valorile transparenței, responsabilității și asumării locale, care sunt pilonii programelor de dezvoltare economică americane și occidentale.
Deoarece China nu furnizează date exacte despre programul său și nu participă la OCDE-DAC, poate fi dificil să se măsoare inputurile chineze. Ceea ce știm nu este încurajator.
BRI se bazează pe împrumuturi acordate țărilor în curs de dezvoltare, ai căror termeni nu sunt transparenți. Potrivit Biroului National pentru Cercetari Economice, Condițiile de împrumut ale Chinei nu sunt dezvăluite, rezultând împrumuturi ascunse care pot distorsiona supravegherea politicilor, stabilirea prețurilor riscurilor și analizele sustenabilității datoriilor. Aceasta este o anatema pentru modelele de dezvoltare occidentale, care recunosc lecția grea din ultimii 75 de ani conform căreia pentru ca programele de asistență să conducă efectiv la rezultate pozitive în țările beneficiare, transparența este esențială.
Prea des, proiectele BRI ale Chinei sunt construite fără a ține cont de impactul asupra economiei locale, politicii și valorilor drepturilor omului și democrației și cel mai adesea cu o participare locală minimă. Elitele coruptibile sunt întărite, în timp ce populațiile vulnerabile sunt ignorate.
moda în epoca elizabetana
Administrația viitoare Biden are oportunitatea de a aborda această provocare în trei moduri importante. În primul rând, cu conducerea reînnoită a SUA și participarea la organismele multilaterale, Statele Unite pot încuraja China să adopte standarde internaționale și să facă Belt and Road să respecte principiile de dezvoltare care beneficiază de fapt națiunile beneficiare, în loc să le dăuneze. Lucrul prin intermediul forurilor internaționale și al partenerilor de dezvoltare care au o concepție similară pentru a evidenția daunele cauzate de practicile opace și nesocotite ar fi o utilizare extraordinară a credibilității noi a Americii pe scena internațională.
În al doilea rând, administrația Biden poate acorda prioritate unui program de dezvoltare economică mai solid finanțat. SUA au o serie de programe de ajutor eficiente în sectoarele sănătății, educației, democrației și umanitare, dar programele pentru a construi o creștere economică echitabilă – o coloană esențială a tuturor celorlalte programe – s-au ofilit de-a lungul timpului. În 2020, SUA vor cheltui doar 3,4 miliarde de dolari pe programe economice, aproximativ o zecime din programul nostru total de ajutor. Această componentă critică ar trebui să crească în următorii patru ani pentru a reprezenta cel puțin un sfert din toate programele de ajutor. Finanțarea robustă este necesară pentru a susține economiile națiunilor în curs de dezvoltare și pentru a preveni tentarea guvernelor de himera asistenței externe chineze, sau cel puțin pentru a cere mai multă responsabilitate și transparență din partea proiectelor BRI.
În cele din urmă, administrația Biden ar trebui să examineze situația mixtă a administrației Trump în ceea ce privește asistența externă cu un ochi dur și cu dorința de a menține politici și programe care s-au dovedit eficiente. Este necesară o abordare coerentă și holistică a modelului chinez de asistență externă. Noul International Development Finance Corporation , o creație bipartizană a Congresului, în colaborare cu USAID și instituțiile de finanțare a dezvoltării ale altor donatori, poate fi o componentă importantă a unei agende pozitive a SUA pentru a oferi o alternativă la BRI.
În lumea în curs de dezvoltare, am investit prea mult pentru prea mult timp și am învățat prea multe lecții dificile pentru a lăsa un model mai puțin productiv și mai puțin eficient să prevaleze.