HMS Challenger

Acum 150 de ani, HMS Provocator a plecat din Anglia într-o căutare pentru a explora oceanele lumii.

Patru ani mai târziu, nava s-a întors, aducând cu ea cea mai mare colecție de exemple de viață din adâncurile mării.

În noua ei carte Expediția Challenger: Explorând adâncurile oceanului , curatorul Dr. Erika Jones reflectă asupra unei expediții revoluționare pentru știința oceanelor - și despre modul în care descoperirile acesteia ne modelează încă înțelegerea planetei astăzi.

Istoria HMS Challenger

Finanțat de guvernul britanic și luând numele de la nava Royal Navy special transformată în acest scop, the Provocator Expediția (1872–76) a fost prima care a explorat cu succes adâncurile mării la scară globală.

Istoria Provocator Expediția și raportul său științific oferă perspective asupra progresului oceanografiei ca disciplină științifică modernă, un moment definitiv în înțelegerea noastră despre ocean ca un ecosistem complex de care depinde toată viața de pe Pământ.

HMS Provocator a plecat din Sheerness pe coasta de nord Kent la 7 decembrie 1872, sub comanda căpitanului George Strong Nares și cu misiunea de a explora caracteristicile fizice, chimice și biologice ale mării adânci.

Pe lângă compania de aproape 250 de marinari, ingineri, dulgheri, pușcași și ofițeri a navei, a existat o echipă științifică civilă de șase persoane condusă de Charles Wyville Thomson, un naturalist scoțian hotărât să demonstreze că viața a existat în cele mai adânci părți ale oceanului. .

La acea vreme, mulți din comunitatea științifică se îndoiau dacă ceva ar putea supraviețui presiunii enorme, frigului și întunericului unor asemenea adâncimi. Alții au speculat că fundul oceanului a fost acoperit de un tip de exsură primordială, o substanță numită Bathybius haeckelii , legat de originile vieții organice.

Nașterea oceanografiei

Peste trei ani și jumătate, Al lui Challenger circumnavigarea a cuprins aproximativ 68.890 de mile marine (127.580 km) peste Oceanele Pacific, Atlantic și Sud și a traversat Cercul Antarctic. În timpul călătoriei, expediția a efectuat experimente oceanografice la 504 stații, observând curenții, temperaturile apei, vremea și condițiile oceanului de suprafață.

Pe parcursul traseului său, expediția a efectuat 374 de sondaje la adâncime, a efectuat 255 de observații ale temperaturii apei, a desfășurat cu succes draga în 111 stații și a finalizat 129 de traule. Mostre de apă, plante și animale marine, depozite de pe fundul mării și roci aduse din adâncuri au fost păstrate cu grijă la bordul navei și trimise în Marea Britanie pentru studiu ulterioar.

câte misiuni actuale pe Marte sunt acolo

Între 1880 și 1895, cu finanțare suplimentară din partea guvernului, Thomson, și mai târziu John Murray, au publicat Raport privind rezultatele științifice ale călătoriei lui H.M.S. Challenger în anii 1873–76 ca o serie de 50 de volume de la birourile din Edinburgh.

Peste 75 de autori din Marea Britanie, Europa și Statele Unite au fost implicați în analiza specimenelor și a datelor adunate de Provocator și redactarea rapoartelor. Îmbogățit cu informații culese de călătoriile ulterioare, la finalizarea sa Raportul Challenger a format un studiu cuprinzător al celei mai mari și mai complicate biosfere de pe Pământ. Publicația a inclus aspecte ale biologiei marine, fizicii, chimiei și geologiei, ramuri de cunoaștere care se vor reuni pentru a defini oceanografia ca un nou domeniu științific.

S-a demonstrat că fundul oceanului de dincolo de platforma continentală nu este o întindere lipsită de trăsături, așa cum mulți au presupus anterior, ci a fost caracterizat de lanțuri muntoase subacvatice, șanțuri abisale și câmpii extinse. Oceanul însuși era format din zone de apă caldă și rece, o descoperire care a adăugat la înțelegerea curenților oceanici și a distribuției vieții marine.

Cu toate că Al lui Challenger chimistul John Young Buchanan a dezmințit teoria exsudorului primordial, investigarea fundului mării a condus la descoperirea lui Murray a particulelor extraterestre ('sferule cosmice') în sedimentele de adâncime. În plus, aproape 5.000 de specii noi au fost găsite și descrise, dovedind că viața a existat în cele mai adânci părți ale oceanelor lumii.

Până la sfârșitul călătoriei, Provocator Expedition a adunat cel mai mare sortiment de animale de adâncime până în prezent. Colecția a dovedit abundența și varietatea vieții marine de-a lungul oceanelor. Citirile, măsurătorile și înregistrările expediției au creat, de asemenea, un reper istoric valoros la care oamenii de știință din domeniul schimbărilor climatice se referă și astăzi.

Moștenirea HMS Challenger

Provocator a fost un pionist și capacitatea noastră de a înțelege oceanul a fost de atunci extins de progresele tehnologice . Cercetătorii desfășoară acum submersibile, sonare, geamanduri de înaltă tehnologie și vehicule acţionate de la distanţă pentru a sonda mediile de adâncime. În ultimul deceniu, camerele video subacvatice de înaltă rezoluție au permis oamenilor de știință și publicului să vadă viața marina ca niciodată.

regina elizabeth fecioară

Inginerul British Antarctic Survey Carson McAfee prezintă cea mai recentă navă de cercetare polară din Marea Britanie, RRS Sir David Attenborough

Cercetarea oceanografică continuă ca un proiect internațional care solicită nave pe mare și laboratoare pe uscat, dar se bazează și pe forțe și resurse mai puțin vizibile, inclusiv facilități portuare, fabrici de electronice și sisteme de navigație prin satelit întreținut de Statele Unite, Rusia, Uniunea Europeană și China.

Pe măsură ce ne străduim să înțelegem planeta noastră albastră, o istorie mai cuprinzătoare a științei oceanului este relevantă pentru modul în care este studiat oceanul astăzi. Pretutindeni Provocator călătorit, expediția a dobândit cunoștințe de la cei care trăiau în tandem cu marea sau de-a lungul coastei. Inovațiile și practicile popoarelor indigene și ale comunităților locale sunt de o importanță fundamentală în informarea strategiilor de conservare și utilizare durabilă și echitabilă a resurselor marine și sunt din ce în ce mai recunoscute ca atare.

Imagine

Pagina dintr-un album de fotografii care documentează călătoria HMS Provocator .

Se crede că fotografiile bărbaților și femeilor din jurul marginii au fost făcute pe insula O'ahu, Hawai'i. În centru este o fotografie care arată echipajul navei pozând cu regele Kalākana al Regatului Hawaii, care a vizitat nava în timpul șederii sale în Honolulu între 27 iulie și 1 august 1875. Când a fost arătat un exemplar la microscop, Kalākana a recunoscut 'cunoscutele ancore din pielea Holoturianului Sinapt [un castravete de mare]” și „le-a numit la prima vedere”.

Aflați mai multe despre acest album

Am ajuns la un moment crucial al istoriei noastre. Declinul fără precedent al biodiversității și al habitatelor marine, cauzat de presiunile tot mai mari din cauza activității umane, a poluării și a schimbărilor climatice, a devenit cea mai presantă preocupare de mediu a vremurilor noastre. Ecosisteme întregi sunt pe cale de distrugere.

Niciodată până acum nu am avut o asemenea apreciere și o astfel de perspectivă asupra generozității vieții și a mozaicului de forțe care constituie oceanul, un tărâm dincolo de observația umană. Astăzi, cea mai mare provocare a noastră este să acționăm pe baza acestor cunoștințe – să sprijinim eforturile critice depuse pentru a proteja vastul ecosistem oceanic și pentru a asigura bunăstarea viitoare a umanității și a întregii vieți de pe Pământ.

Imagine

Acest articol este un extras editat din Expediția Challenger: Explorând adâncurile oceanului de Dr Erika Jones, curator de navigație la Royal Museums Greenwich.

Cartea, publicată pentru a marca cea de-a 150-a aniversare de la lansarea expediției, dezvăluie eforturile și colaborările adesea ascunse în centrul HMS. Al lui Challenger efort de referință, a cărui moștenire a modelat dezvoltarea științei oceanului în anii următori.

Cumpără cartea