Regina Elisabeta I și-a folosit puterea asupra limbii pentru a încadra narațiunea Armadei Spaniole.
Discursul pe care se presupune că l-ar fi ținut trupelor sale la 9 august 1588 a devenit unul dintre momentele definitorii din istoria britanică.
Teama de invazia Spaniei a rămas ridicată în Anglia, mai ales cu acțiunea Armadei Spaniole care avea loc atât de aproape de țărmurile Angliei. Drept urmare, bătrânul Robert Dudley a fost pus la conducerea armatei terestre la Tilbury, pe Tamisa, la est de Londra, în Essex.
Dudley a aranjat ca Regina Elisabeta să viziteze Tilbury pentru a-și anunța numirea și a reuni trupele pe 9 august 1588 . Cuvintele raportate de regina în timpul acelei vizite au rămas în istorie. Citiți-l integral mai jos.
Aflați mai multe despre Armada Spaniolă
Oamenii mei iubiți,
Am fost convinși de unii care au grijă de siguranța noastră să țină seama de modul în care ne angajăm în fața unor mulțimi înarmate, de teama trădării. Dar vă asigur că nu vreau să trăiesc pentru a nu avea încredere în oamenii mei credincioși și iubitor.
Lăsați tiranii să se teamă. M-am comportat întotdeauna în așa fel încât, sub Dumnezeu, mi-am pus cea mai mare putere și siguranță în inimile loiale și bunăvoința supușilor mei; și de aceea am venit printre voi, după cum vedeți, în acest timp, nu pentru a-mi distra și distracție, ci fiind hotărât, în mijlocul și căldura luptei, să trăiesc și să mor între voi toți; ca să pun pentru Dumnezeul meu, pentru împărăția mea și pentru poporul meu, cinstea mea și sângele meu, chiar și în țărână.
Știu că am trupul unei femei slabe și slăbite; dar am inima și stomacul unui rege, precum și al unui rege al Angliei și cred că un dispreț urât că Parma sau Spania sau orice prinț al Europei ar trebui să îndrăznească să invadeze granițele tărâmului meu: pentru care mai degrabă decât orice dezonoare. va crește prin mine, eu însumi voi lua armele, eu însumi voi fi generalul tău, judecătorul și răsplătitorul tuturor virtuților tale în domeniu.
Știu deja, pentru promptitudinea ta ai meritat recompense și coroane; și Vă asigurăm că, la un cuvânt al unui prinț, vor fi plătiți corespunzător. Între timp, generalul meu locotenent va fi în locul meu, decât cel căruia prinț nu a comandat un supus mai nobil sau mai demn; neîndoindu-ne decât prin ascultarea ta față de generalul meu, prin concordia ta în tabără și vitejia ta pe câmp, vom avea în curând o victorie celebră asupra acestor dușmani ai Dumnezeului meu, ai împărăției mele și ai poporului meu.
Filip al II-lea al Spaniei, 1527-98
Înfrângerea Armadei Spaniole a adus faimă, atât pentru Anglia, cât și pentru Regina Elisabeta I. Europa a fost uluită că o națiune insulară atât de mică se apăra cu succes împotriva unui agresor atât de mare.
În timp ce războiul cu Spania avea să continue până în 1604, rezultatul nu a mai fost considerat de la sine înțeles și diplomații străini au început să curteze Anglia ca un posibil aliat. Popularitatea lui Elizabeth a crescut. Impactul victoriei asupra încrederii în sine a națiunii nu poate fi supraestimat.
Succesul Angliei a fost sărbătorit în toate felurile. Au fost scrise cântece, s-au bătut medalii, s-au pictat portrete și au fost publicate tipărituri. Toți au lăudat-o pe Elisabeta ca pe o salvatoare care a rămas fermă pentru a-și proteja națiunea, a împărtășit gloria succesului cu marina engleză și a mulțumit pentru intervenția divine: „Dumnezeu a respirat și au fost împrăștiați”.
Cea mai faimoasă expresie vizuală a armadei spaniole este Portretul Armada al Elisabetei I (c. 1588). Deși există mai multe versiuni ale picturii, fiecare o prezintă pe Elisabeta flancată de scene ale actelor definitorii care au zădărnicit invazia Spaniei. În stânga picturii se află flota Angliei care urmărește atacul navelor lor de pompieri, iar în dreapta Armada este distrusă de furtuni pe coastele Scoției și Irlandei. În centru se află Elisabeta în toată gloria ei, cu mâna planând deasupra Americii pe un glob. Ea este portretizată ca întruchiparea vie a triumfului Angliei și a ambiției sale imperiale.
Colecțiile de la Royal Museums Greenwich oferă o resursă de clasă mondială pentru cercetarea istoriei maritime, a astronomiei și a timpului.